Algemene informatie over Cambodja

Reizigers uit Nederland hebben een toeristenvisum nodig voor Cambodja. Er is geen ambassade in Nederland voor Cambodja. Als je overland reist naar Cambodja via Cambodjaonline of Vietnamonline dan kun je bij onze agenten in Bangkok of Ho Chi Minh Stad een visum laten regelen. Dit duurt minimaal 2 werkdagen en kost US$20,-. Neem een pasfoto mee. Je paspoort moet verder nog minimaal 6 maanden geldig zijn. Als je vliegt naar Cambodja dan kun je bij aankomst op het vliegveld een visum kopen voor US$20,-. Ook hier heb je paspoort voor nodig.

Geld

De officiele Cambodjaanse munteenheid is de Riel, maar ook Amerikaanse dollars worden op veel plaatsen geaccepteerd. Met name hotels en restaurants hebben hun prijzen in dollars aangegeven, ook entreegelden luiden in dollars. De kleinere uitgaven, zoals een ritje met een cyclo, of op de markt worden betaald met Riel. Het is niet nodig van te voren geld te wisselen. Je krijgt Riel als wisselgeld als het gaat om kleinere bedragen. Pinnen is in Cambodja niet mogelijk. Travellercheques zijn alleen om te wisselen in de grote steden. Het is aan te raden genoeg US dollars mee te nemen, met name de kleinere coupures en dan zonder scheuren / onbeschadigde biljetten.

Klimaat:

Cambodja heeft drie seizoenen, Het regenseizoen van mei tot oktober. Over het algemeen betekent dit een flinke regenbui aan het eind van de dag of ‘s nachts. De rest van de dag is het droog en warm. Van november tot januari is het droog en koeler, van januari tot mei is het droog en heet.

Korte geschiedenis:

Het Angkor tijdperk, een tijd van bloei in alle opzichten en waar wij nu nog de prachtige tempels van kunnen bewonderen, begon rond 800, onder Jayavarman II. Vele koningen volgden hem en het rijk breidde zich uit tot delen van Cambodja en Vietnam. Uiteindelijk werden de Khmer, de oorspronkelijke bewoners van Cambodja teruggedreven en verslagen door Thailand.

De Fransen kolonialiseerden Cambodja vanaf 1863, en samen met Vietnam en Laos onstond Frans Indochina. De Fransen trokken zich in 1953 weer terug, opgevolgd door koning Sihanouk. Tijdens de Vietnam oorlog werd Cambodja hevig gebombardeerd door de Amerikanen in hun poging de vietnamese communisten te ondermijnen. Nog steeds liggen in Cambodja overal mijnen als gevolg van deze oorlog.
In deze tijd ontwikkelde zich ook de Khmer Rouge, de inheemse rebellen, onder leiding van Pol Pot. In 1975 trokken zij Phnom Penh binnen en er volgde een vreselijke tijd van “zuivering”. In 1978 werd de Khmer Rouge verjaagd uit Phnom Penh, maar nog jaren voerden zijn een guerillastrijd vanuit het westen van Cambodja.

In 1978 kwam er een eind aan de verschrikkingen. Vietnam greep in en Cambodja kreeg een door communistisch Vietnam gesteunde regering. Van deze marionettenregering werd Hun Sen in 1985 premier. Het land heette voortaan Volksrepubliek Campuchea.

Pas na 1989, als de Vietnamezen zich uit Cambodja hebben teruggetrokken, kwam er internationale belangstelling op gang. Het duurde nog tot 1991, voordat in Parijs vredesakkoorden gesloten konden worden tussen alle strijdende partijen. Op 28 februari 1992 besloot de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties tot het instellen van UNTAC, de United Nations Transitional Authority in Cambodja. Te beginnen op 15 maart 1992 en voor een periode van achttien maanden. Er kwamen 16.000 militairen het land binnen en voor andere taken werden nog eens 6000 mensen ingezet.
De opdracht van Untac was o.a. ervoor te zorgen dat de strijdende partijen de wapens neerleggen, dat de honderdduizenden vluchtelingen in het grensgebied met Thailand naar huis terugkeren, en dat er verkiezingen komen. Verkiezingen komen er: Funcinpec, de royalistische partij, won, maar werd gedwongen om een coalitieregering te vormen met de CPP, de voormalige communisten. En zo kreeg Cambodja twee premiers, Hun Sen van de CPP en prins Ranariddh, van Funcinpec. Vanaf het begin waren er problemen binnen de coalitieregering. En in juli 1997 barstte de bom. Met geweld zette Hun Sen de eerste premier, Norodom Ranariddh, af. De coup bracht de macht in Cambodja in handen van de CPP, de Cambodjaanse Volkspartij, onder leiding van Hun Sen. De basis voor de macht van deze partij werd gelegd tijdens de jaren onder Vietnamese invloed. Door de coup van 1997 lijkt de geschiedenis van Cambodja zich een beetje te herhalen, want door binnenlandse strijd ontstond opnieuw een groep vluchtelingen in het gebied bij de Thaise grens. In 1998 stierf Pol Pot. Ondertussen bleef ook de Rode Khmer actief. Pas in 1999 kwam er met de arrestatie van Rode Khmer generaal Ta Mok een einde aan dertig jaar burgeroorlog. Het heeft er alle schijn van dat de regering, onder leiding van koning Sihanouk, nu ook inziet dat het afgelopen moet zijn met de onderlinge haat. Nu is Cambodja politiek vrij stabiel, waardoor reizen in Cambodja niet langer een heikele onderneming is, al zijn er nog vele mijnen in het land.

Oppervlakte:
181.035 km2 (4,4 x Nederland). Cambodja ligt in Zuidoost-Azie, op het Indochina Schiereiland. Het centrale gebied is het Mekong Rivier-gebied. In het zuidoosten zijn bergen. Cambodja heeft veel bossen.

Inwoners:
12.000.000 (1993)

Hoofdstad:
Phnom Penh; 920.000 inwoners (1994)