Kerst curry op kokos strand

Vandaag vertrek je om 14.15 uur van Amsterdam richting Bangkok. Op naar het warme, zonnige Thailand. Haal je zomerkleding te voorschijn want de winterkleding is nu niet meer nodig, het avontuur kan beginnen. Je vliegt 's nachts en komt de volgende morgen aan op de internationale luchthaven van Bangkok. De luchthaven van Amsterdam is makkelijk per trein en per auto te bereiken. Over de voordelige parkeermogelijkheden kunnen wij je verder informeren.

Dag 2 Aankomst Bangkok

Op eerste Kerstdag kom je om 06.25 uur aan in Bangkok. Bij het vliegveld word je in de aankomsthal opgewacht door onze lokale agent. Neem onderweg naar je hotel de Aziatische indrukken in je op. Vriendelijke gezichten, de vele eettentjes langs de weg en hier en daar een palmboom. Hoewel je een lange vlucht achter de rug hebt krijg je gelijk zin om de stad te verkennen. Je verblijft in een leuk hotel met zwembad vlakbij de gezellige Khao San Road. De kamers zijn ruim en hebben airconditioning.

Besteed deze tweede Kerstdag in Bangkok. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn per taxi of expressboot op de Chao Praya rivier goed bereikbaar. De vele tempels, winkeltjes, pagodes en straattaferelen; er is zoveel te zien. Hierbij geven we je een idee van je daginvulling: begin met het Grand Palace, als je hier gisteren nog niet aan toe gekomen was. Vervolg je weg naar de indrukwekkende liggende boeddha Wat Po, die naast het koninklijk paleis ligt. Ook de boeddhistische tempel Wat Arun aan de Chao Praya rivier, en de smalle straatjes van het duizelingwekkende maar altijd levendige Chinatown, hadden wij niet willen missen. 

Wie een Thaise massage wil proberen: de massageschool bij Wat Po is een echte aanrader. Wij namen een kruidenmassage; na eerst helemaal los gekneed te zijn, word je beklopt met allemaal kruidenbuiltjes.
 

Na het ontbijt check je uit bij je hotel, maar je kunt je bagage vandaag in het hotel opslaan. Je heb deze dag nog alle tijd om Bangkok te ontdekken. Ga bijvoorbeeld shoppen bij één van de vele winkelcentra, maak een tochtje met een longtailboot over de klongs of bezoek één van de vele markten. Natuurlijk is het ook mogelijk om het de dagen ervoor wat rustiger aan te doen zodat je deze dag nog wat bezienswaardigheden mee pikt. Aan het einde van de middag ga je op eigen gelegenheid naar het treinstation. De trein vertrekt in het begin van de avond naar het zuiden van Thailand.

We boeken een tweede klas slaaptrein. In de loop van de avond komt een conducteur je bed klaar maken. Door het boemelen van de trein val je uiteindelijk in slaap.

Bij aankomst op het treinstation word je opgewacht en naar het Racha Praba meer gebracht. Zorg dat je voor aankomst je bagage hebt opgedeeld; een dagrugzak voor de komende 24 uur en de rest van je bagage; die wordt direct naar 't hotel gebracht waar je morgen slaapt. Bij het verblijf bij het Racha Praba meer zijn alle maaltijden inclusief en word je begeleid door een Engelssprekende gids. Vanaf het meer vaar je per longtailboot tussen spectaculaire rotsformaties die hoog uit het meer oprijzen. Omdat het nog vroeg is hangen nevelslierten tussen de rotsen. Je neemt je intrek in een van de bamboehutten die drijft op het meer, weg van de bewoonde wereld. Een matje, dekens en lakens zijn aanwezig, maar een lakenzak om in te slapen of je eigen handdoekje is prettig. De rivier is je douche; shampoo in je haar en spring erin. Je maakt 's middags een wandeling door dichte jungle, langs bamboescheuten en hoge woudreuzen.

Laat je wekken door de geluiden van de jungle. Na het ontbijt ga je met je kano langs de oevers van het meer op zoek naar aapjes en andere wilde dieren. Na de kanotocht wordt er geluncht. 's Middags staat een wandeling door het regenwoud of een trekking naar een verborgen lagune op het programma, dit hangt af van het weer en het getij. Uit de groene diepe jungle hoor je geluiden van apen en neushoornvogels opstijgen. In de namiddag vaar je met de longtailboot weer een uur verder het Khao Sok park in. Vanaf de oever word je opgepikt en rijd je nog een uur dieper de jungle in. Dan kom je aan bij de junglehuisjes, waar de rest van je bagage al klaarstaat. Neem je intrek in een bungalow met eigen badkamer. Er is geen warm water, maar door de tropische temperatuur hier is dat niet erg. Je bent in een sprookjesachtige omgeving en dineert bij de rivier omgeven door hoge bergwanden en oerwoudgeluiden.

Na dit avontuur kun je een paar dagen bijkomen in een knusse baai op Ko Phangan. Je wordt bij je hotel opgehaald en met een minibusje naar de pier gebracht, waar je per ferry naar Ko Phangan vertrekt. Het ferryticket is inbegrepen. Bij aankomst wuiven de palmbomen je tegemoet. Op het eiland reis je zelf naar het hotel, dit kan makkelijk met een taxi of met een typisch Thaise open truck; een songtaew.

Op Ko Phangan verblijf je in de Tong Nai Pan Baai. Een knusse baai met een aantal hotels en restaurantjes waar je 's avonds geniet van een (fruit)cocktail. Het hotel bestaat uit allemaal bungalowtjes en heeft een zwembad. Het ontbijt is niet inbegrepen. 's Ochtends zoek je één van de restaurantjes op het strand op en kies je waar je trek in hebt. Rozig van de zon luid je aan het eind van deze dag het nieuwe jaar in: gelukkig 2012!

Je kunt vandaag een tocht maken naar het hoogste uitkijkpunt op het eiland, Kao Ra. Dit uitkijkpunt ligt op 627 meter hoogte. Met een beetje geluk spot je onderweg apen, wilde zwijnen en herten. Voor meer informatie kun je bij het resort terecht. Ben je wat minder actief, neem dan een duik in de zee en geniet van de zon. De gemiddelde watertemperatuur is rond de 25 graden.

Wij vonden tijdens het verblijf aan de rustige kant van Ko Pha Ngan eindelijk tijd om de laatste Nicci French uit te lezen en aten 's avonds op het strand, met onze voeten in het zand, de meest heerlijke visgerechten. Het was op en top Thailandvakantie.