Waterval en wildlife in de jungle

Khao Yai is het oudste nationale park van Thailand en hét park om wilde dieren te zien. Omdat je grotendeels door de jungle gereden wordt, is het ook goed te doen en erg leuk met kinderen.

Op vier uur rijden van Bangkok kom je in natuur die spectaculair is, met uitzichten op bergtoppen, watervallen en een exotische vegetatie. Het gebied is heel uitgebreid, er leven talloze dieren zoals wilde olifanten, herten, tijgers, beren, wilde zwijnen en gibbons, makaken, slangen en papegaaien. De dag van aankomst maak je een vleermuistrip. Vanaf een open veld zie je duizenden vleermuizen een grot uitvliegen terwijl de zon ondergaat. De dag erop ga je in internationaal gezelschap en met gids op zoek naar wildlife. Tussendoor stop je bij de waterval waar Leonardo di Caprio vanaf sprong in de film The Beach. Aan het eind van de dag kun je bijkomen bij het zwembad of in de kruidensauna van je junglebungalow resort. Deze bouwsteen kan starten in Bangkok, Ayutthaya of Korat (als je uit Zuid-Laos komt of van onze homestay).

Reisduur	3 dagen / 2 nachten	Overnachten	in hotel met zwembad aan de rand van het national park accommodatie categorie 3
Reissom	€ 158,- p.p. bij 2 personen	Inclusief	2 overnachtingen inclusief ontbijt, vleermuistrip en volle dag parksafari met Engelstalige gids
Vervoer	niet inbegrepen	Exclusief	vervoer naar Khao Yai, overige maaltijden, excursies en entree national park

Dag 1 Khao Yai, aankomst en vleermuizen exodus

Aan het eind van de ochtend of begin van de middag kom je aan met bus of trein in het plaatsje Pak Chong. Als je per trein komt, staat de aankomsttijd vast en word je opgewacht. Anders bel je bij aankomst met de lodge die je oppikt, of neem je zelf een taxi naar je accommodatie (ca. 15 minuten, € 3).

Je checkt in bij de lodge, net buiten de grenzen van het nationale park. Het is er een gezellige ratjetoe van verschillende gebouwen met ruime kamers, het meubilair is wat ouderwets, maar ook wel weer typisch Thais. Er is een open-air restaurant, kruidensauna en zwembad met watervalletje. Rond half vier ga je in een busje met andere reizigers naar de vleermuisgrot. Omdat de vleermuizen tegen het donker worden, de grot verlaten, zie je de ontelbare vleermuizen uitzwermen tegen een ondergaande zon en kun je de roofvogels volgen die proberen een vleermuisje te verschalken.

Dag 2 Khao Yai, dagtocht plus avond safari

Vandaag een lange, actieve dag op het programma. 's Ochtends wordt er om ca. 07:15 uur op je deur geklopt. Na ontbijt vertrek je rond 08:30 uur in een open busje (songthaew) met gids en andere reizigers die voor vandaag geboekt hebben, naar het park. Bij de slagboom stapt iedereen uit om de entree te voldoen (400 Baht, ca. € 8).

Vervolgens rijd je over een verharde weg dwars door ongerepte jungle. De chauffeur en gids zitten voorin. Ze zijn allebei getraind om door het gebladerte heen te zoeken naar dieren. Opeens trapt de chauffeur op de rem en maant de gids je snel de auto uit. Verrekijkers in de aanslag, er zit een enorme neushoornvogel op een tak. Ze zitten doodstil op een tak, af en toe hoor je hun gekwetter. Even verderop zit een stel brutale makaken (een apensoort) langs de kant van de weg. Pas als je heel dichtbij komt worden ze schichtig. De grote gibbons en luiaarden zie je alleen hoog in bomen.

Met de wind in je haren rijd je verder en laat je de geuren, geluiden en beelden van deze jungle op je inwerken. Je ziet wilde orchideeën en er fladderen vlinders alle kanten op. Soms hoor je het gekras van overvliegende papegaaien. Er wordt geluncht bij de waterval die je misschien herkent van de film The Beach. Hoewel die zich afspeelt op Ko Phi Phi, werden hier de opnamen gemaakt. Je kunt een verfrissende duik maken, in het regenseizoen is de waterval op z'n volst en mooist.

Maak je na de lunch op voor een stevige wandeltocht. Je trekt ongeveer 2 uur door het regenwoud. Het pad is vlak, maar je moet uitkijken voor de dikke wortels die over het pak groeien en voor laaghangende takken. Er is meer dan vijftig kilometer aan wandelroutes uitgezet, voornamelijk over olifantenpaden. Zelfs in het droge seizoen krijg je speciale lange sokken aan zodat teken en bloedzuigers niet in je broekspijpen kunnen kruipen. Als het regent, krijg je een poncho uitgereikt. De gids vertelt over wurgbomen, laat je ruiken aan het blad van een kaneelboom etc.

Na de wandeling rijd je langzaam omhoog naar een uitzichtpunt. Vanaf het steile rotspunt hier, op 1300 meter hoogte, kun je fantastisch uitkijken over de dichte jungle. We zagen hier de 'giant black squirrel', een reuzen-eekhoorn. Als het donker wordt begint een jungledrive. Het piepen van de krekels is om deze tijd soms bijna oorverdovend. Met een beetje geluk zie je olifanten, maar in ieder geval herten, apen, katachtigen en stekelvarkens. Wanneer je met kinderen bent en de dag te lang is, wordt via de walkietalkie contact gezocht met de lodge en is het mogelijk eerder terug te gaan.

Dag 3 Khao Yai, vertrek

Maak na het ontbijt nog een plons in het zwembad voor je weer op weg gaat. In de loop van de dag word je naar het trein/busstation gebracht. Deze bouwsteen is leuk te combineren met Thuis bij de Thai, reis anders terug naar Bangkok.

Je kunt nu ook naar buurland Laos. Neem de route oostwaarts naar Pakse voor verblijf bij het Boloven plateau en de 4000 eilanden delta. Of pak de trein noordwaarts naar Vientiane, de hoofdstad van Laos. Daarvandaan kun je dan naar de cultuurstad Luang Prabang en haar bergvolken. Thailand online kan alle transfers voor je boeken.

Tips
Meenemen: goede hiking schoenen (sandalen of Teva's is niet genoeg), zaklamp (ivm de vleermuisgrot) en een sterke verrekijker.

Beste reistijd
Omdat je hier in bergachtig gebied bent, is het een stuk koeler dan in Bangkok. Neem een sweater of jas mee (vooral van november - februari). Tussen juni en oktober regent het 2 à 3 uur per dag. Daardoor is de jungle wel op z'n mooist, denk aan de mistflarden die tot laat in de ochtend tussen de bergen hangen, wilde orchideeën die overal bloeien en de grote hoeveelheden vlinders die er daardoor zijn. De beste tijd om wilde olifanten te zien is de winter, november tot februari.

Eten en drinken
Er is geen dorp of winkelstraat in de buurt van de lodge. Ontbijt is inclusief en tijdens de vleermuistour krijg je water en vers fruit. Op dag 2 ben je lang onderweg. Je krijgt water, wat fruit en een snack, bij het Visitor Centre is een restaurant, waar je een uurtje tijd hebt om te lunchen (niet inbegrepen). We raden aan voor aankomst in het nationale park Khao Yai wat snacks in te slaan, eten en drinken bij de lodge is goed en niet duur.

Een kijkje in je accommodatie:

deze bouwsteen aanvragen
of
terug naar het bouwstenen overzicht